Заключительная игра трехматчевого противостояния с гостями из Страны Утренней свежести завершена со счетом 3:1 в пользу хозяев поля. Голами в составе "Сахалина" отметились Николай Костичкин, Руслан Берников и Алексей Ткачук, автором единственного корейского ответа оказался Майк Тествуйд. Третья встреча с "Медведями" на домашнем льду получилась яркой, насыщенной и изматывающей. Но, признается наставник островитян Алексей Ткачук, команда сумела показать хороший хоккей и все-таки раскрыть свой потенциал.
Встречи с Anyang Halla стали последними домашними играми "Сахалина" в 2015 году — до Нового года им предстоит лишь еще одна выездная серия. "Сухая серия" позволила "Сахалину" укрепиться на первой строчке Азиатской хоккейной лиги.
Впрочем, признаются в команде, итоги подводить еще слишком рано — в регулярном чемпионате едва сыгран первый круг, предстоит еще "забивать и забивать".
Игра началась при переполненных трибунах — некоторым зрителям пришлось добрую половину матча провести в проходах. Причина такого ажиотажа понятна — "Медведи" сегодня являются одними из фаворитов чемпионата, а игры с их участием уже второй год становятся одними из самых зрелищных на сахалинском льду. Звание опасного противника южнокорейский клуб начал оправдывать с первых минут встречи — "медведи" уверенно оккупировали зону, не стеснялись ни пасов, ни силовой борьбы, показывали экспрессивную и достаточно агрессивную игру.
Впрочем, долго диктовать свои условия "Сахалин" не позволил — в середине периода яркими выходами на половину противника отметились Николай Костичкин и Александр Калинин. На исходе 8 минуте игрового отрезка тандем Головин-Калинин даже заставил трибуны вскрикнуть в предвкушении — красивая распасовка у самых ворот, кажется, едва не привела к первому голу. Во второй части двадцатиминутки инициатива стремительно переходила из рук в руки, "Сахалин" дважды оказывался в меньшинстве. Белого каления борьба достигла в последние минуты — одна за одной следовали взаимные жесткие встречи, а Алексей Коледаев и Сангву Син подарили разгоряченным трибунам небольшую потасовку.
После перерыва команды с новыми силами вступили в борьбу. Первыми в ритм игры втянулись представители Южной Кореи. Но вскоре россияне все-таки запрягли — несколькими стремительными волнами накатились на ворота "Медведей" (которые в этом матче защищал Хосунг Сон — прославленный Мэтт Далтон после напряженной игры в субботу вынужден был остаться на скамейке).
К середине 3 минуты усилия "Сахалина" привели к первому успеху — свет за воротами оппонентов зажег Николай Костичкин. Поддержку нападающему оказали Михаил Курвяков и Федор Храпак. Спустя две минуты преимущество хозяев снайперским ударом упрочил капитан Руслан Берников — шайба летела в сетку чуть ли не с середины поля. На финише голкиперу Halla осталось лишь грустно проводить черный кругляш взглядом. В середине периода третью шайбу в ворота гостей в суматохе борьбы вбил Алексей Ткачук. Помощь в организации гола ему оказал очень кстати вышедший со штрафа Руслан Берников и Алексей Еремин.
Кроме обилия голов, второй период запомнился трибунам яркими игровыми комбинациями, пасами и стремительными перехватами инициативы. За три минуты до финальной сирены на поле снова вспыхнула драка — Федор Храпак и Сангхун Шин не поделили шайбу на пяточке у корейских ворот.
Заключительный игровой отрезок команды провели в еще более сосредоточенной борьбе. У Anyang Halla словно открылось второе дыхание — с ожесточением разбуженного от спячки медведя гости раз за разом атаковали "сахалинскую" половину поля. Не сдавался и "Сахалин" — подбадриваемые криками трибун и эмоциональными увещеваниями тренера спортсмены твердо противостояли всем атакам. Но на 12 минуте отрезка все-таки недоглядели — Майк Тейсвуйд прорвался к воротам Дениса Короваева и отквитал одно очко. Но развить успех, несмотря на некоторую растерянность в рядах "Сахалина", гостям не удалось. Не помогли ни отчаянные меры — снятие вратаря в финале, ни эмоциональный тайм-аут, ни даже большинство на последних минутах — на скамейку за нарушение отправился Кирилл Громов.
— Было тяжело. Мы сумели забить всего одну шайбу сегодня — это мало. Команда ваша очень хорошо играет дома, тут такая атмосфера, люди болеют. Мы ждали, конечно, очень тяжелые игры, но честно говоря хотели увезти больше очков, — на неплохом русском подводит итоги встречи и серии главный тренер южнокорейского клуба Иржи Вебер.
— Итог сегодняшнего все видели. Тяжелая была игра. Особенно последние минуты, когда мы играли в меньшинстве. Мы с самого начала не волновались. Игра началась так, что мы были почти уверены — выиграем. Ребята тренированы, мотивированы, у нас сбалансированный состав подобрался, — рассказывает наставник "Сахалина" Алексей Ткачук. — Мы хотели всю серию выиграть. Единственное — подвел вчерашний матч. Он нервным получился, нехорошим. А в целом было хорошо, было по-разному, было интересно.
Итог серии — три победы из трех (одна в овертайме). Сахалин с 67 очками после 30 игр возглавляет турнирную таблицу регулярного чемпионата Азиатской лиги. До нового года островных хоккеистов ждет еще одна выездная серия — 19, 20 и 21 декабря их на своем льду примет южнокорейский High1.